Die tschechische Literatur- und Politikszene reagierte auf den Tod des Schriftstellers Milan Kundera. Der Direktor der Mährischen Bibliothek in Brünn, Tomáš Kubíček, der mit Kundera befreundet war, sagte gegenüber Česká televize, dass die Weltliteratur einen Mann verliere, der immer das Individuum und dessen Freiheit betont habe. Premier Petr Fiala (ODS) erklärte, Kundera habe Generationen von Lesern erreicht und Weltruhm erlangt, während Präsident Petr Pavel sagte, Kundera sei ein Schriftsteller von Weltrang, dessen Schicksal die Geschichte der Tschechischen Republik im 20 Jahrhundert widerspiegelt.

Milan Kundera (1929-2023)

_{Bild: Elisa Cabot - Flickr, CC BY-SA 2.0}

Kubíček zufolge verlieren die tschechische und die Weltliteratur einen der größten, bedeutendsten und meistübersetzten zeitgenössischen Schriftsteller. "Ein Schriftsteller, der immer das Individuum und seine Freiheit betont hat", meinte der Leiter der Institution, die nun das umfangreiche, vom Ehepaar Kundera gestiftete Archiv aufarbeitet.

Jeder Kundera-Roman, so Kubíček, markiere einen großen Eingriff in die Weltliteratur; seit den 1970er Jahren gehörten seine Romane und Essays zum Kanon, und jeder Text wurde von Kritikern und Lesern gleichermaßen aufmerksam verfolgt. Die Reaktion des ausländischen und des tschechischen Publikums auf Kunderas Werk ist nicht sehr unterschiedlich - Anfang der 1990er Jahre "adoptierten" die Franzosen ihn als ihren Autor, während in der Tschechischen Republik seine Romane immer wieder vom Verlag Atlantis veröffentlicht werden.

"Es passiert mir sehr oft, dass ich denke, ich habe Kunderas Texte schon gut gelesen. Und dann komme ich zu ihnen zurück und stelle fest, dass ich das eigentlich nicht tue, dass ich noch einmal nachdenken muss. Ein Satz, eine Beobachtung, eine kurze essayistische Überlegung kann Ihre Aufmerksamkeit erregen. Ich glaube, dass wir es bei Kundera mit einem Autor zu tun haben, der sich nicht auf eine Idee reduzieren lässt", so Kubíček. Der Schriftsteller sei ein äußerst intelligenter, geduldiger und scharfsinniger Mensch gewesen.

Auch der Publizist Karel Hvížďala war mit dem Schriftsteller befreundet, und sie sahen sich zuletzt im November vergangenen Jahres. Er sollte ein Buch mit Interviews mit ihm machen, aber am Ende kam es nicht dazu. Er erzählte gegenüber dem Infokanal ČT24, dass er ihn nach der Inspiration für sein eigenes Scheitern fragen würde.

"Er wurde berühmt für seinen Kampf mit der Lyrik, mit dem, dem er selbst erlegen ist. Er definierte Kitsch als eine zweite Träne. Die erste Träne wird durch Emotionen hervorgerufen, und der Kitsch beginnt, wenn die Menschen anfangen, sich von den Emotionen der anderen bewegen zu lassen. Er wollte sich von diesem Fluch befreien, der Teil der tschechischen Literatur war", so der Publizist.

Laut Hvížďala war er immer an den Ereignissen in der Tschechischen Republik interessiert, es sei nicht wahr, dass Kundera sich selbst entfremdet hat. "Er hat sich nie für die Mechanismen der Schrecken totalitärer oder diktatorischer Systeme interessiert, sondern immer für die Auswirkungen dieser monströsen Systeme auf die Seelen der Menschen, und wie sie diese beeinflussen. Das ist es, was die Menschen auf der ganzen Welt interessiert", sagte Hvížďala auf die Frage, was die Leser zu Kundera hinzieht.

Die offizielle Republik würdigte Kunderas literarisches Wirken. Premier Fiala betonte in einem Statement, er habe mit seinen Werken Generationen an Lesern erreicht. "Milan Kundera war ein Schriftsteller, dem es gelang, mit seinem Werk Generationen von Lesern auf allen Kontinenten zu erreichen und weltweiten Ruhm zu erlangen. Er war eng mit Brünn verbunden, auch wenn er sein Land aus politischen Gründen verlassen musste. Er hinterlässt nicht nur ein bemerkenswertes belletristisches Werk, sondern auch ein bedeutendes essayistisches Werk", schrieb Fiala. Er sprach Kunderas Frau Věra sein Beileid aus.

Präsident Pavel schrieb auf Twitter, Kundera sei ein Schriftsteller von Weltrang gewesen. "Er hat Generationen im In- und Ausland beeinflusst. Seine Lebensgeschichte symbolisiert die turbulente Geschichte unseres Landes im 20. Jahrhundert. Kunderas Vermächtnis wird in seinen Werken weiterleben", so Pavel.

Nach Ansicht von Kulturminister Martin Baxa (ODS) verlieren die tschechische und die Weltliteratur mit Kunderas Tod einen der bedeutendsten zeitgenössischen Schriftsteller. "Sein Denken über die Grundwerte der europäischen Kultur, sein Interesse am Individuum, sein Beitrag zur Geschichte des Weltromans ist und bleibt unübersehbar. Mein Beileid", so Baxa auf Twitter.

Andrej Babiš, der Vorsitzende der oppositionellen ANO-Bewegung, schrieb, er sei tief betroffen von der Nachricht. Er erinnerte an sein Treffen mit Kundera 2018 in Paris. "Ich habe dort einen großartigen Mann getroffen, der die Tschechische Republik mit seinem Werk so berühmt gemacht hat wie kein anderer. Ich bin froh, dass er sich bereit erklärt hat, die tschechische Staatsbürgerschaft wieder anzunehmen, obwohl viele Menschen seit Jahren mit Stöcken nach ihm geworfen haben. Ich halte Milan Kundera für unseren größten Schriftsteller", schrieb er.

Kunderas angespanntes Verhältnis zur Prager Staatsspitze

Die hohe Politik ist sich heute, am Tag seines Todes - einig in der Würdigung von Kunderas Lebenswerk. Jedoch war das Verhältnis zwischen dem Schriftsteller, der auch nach der Samtenen Revulotion nicht mehr aus dem französischen Exil zurückgekehrt ist, und der Prager Staatsspitze stets angespannt. Daran hat auch die Überwindung des totalitären Systems nicht viel geändert.

Kundera wuchs in Brünn als Sohn des Rektors der dortigen Musikhochschule, Ludvík Kundera, auf. Sein Vater war ein Schüler des berühmten Komponisten Leoš Janáček. Kundera idealisierte anfangs, nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges, den Kommunismus. In den 1950-er Jahren begann er als KPČ-Mitglied, die Staatsführung zu kritisieren. Er richtete sich nicht gegen die kommunistische Ideologie an sich, sondern gegen die kulturelle Staatsdoktrin des Sozialistischen Realismus. Die KPČ-Führung entzog ihm 1950 zum ersten Mal die Mitgliedschaft. 1967 durfte er wieder in die Partei eintreten, bis es 1970 zum endgültigen Bruch kam.

Das 1958 geschriebene Buch "Der Scherz" beschreibt diese Zeit unter der Herrschaft von KPČ-Machthaber Klement Gottwald. Ein überzeugter Anhänger des Kommunismus fällt aufgrund eines unbedeutenden Scherzes in Ungnade und wird zu harter Zwangsarbeit verurteilt.

Nach dem Ende des Prager Frühlings wurde Kundera auf die Liste der verbotenen Autoren gesetzt. Er verlor seine Stelle an der Filmhochschule, seine Bücher wurden aus den Bibliotheken verbannt und durften nicht mehr verlegt werden. Als "Persona non grata" verfasste er 1970-1971 ohne Rücksicht auf die Zensurbehörden das Buch "Abschiedswalzer", in dem er mit seiner kommunistischen Vergangenheit abrechnete.

1975 erlaubte das Regime dem Schriftsteller, die Tschechoslowakei zu verlassen und nach Frankreich zu gehen. Dort verfasste er den Roman "Das Buch vom Lachen und Vergessen", ein Werk, von dem sich die kommunistischen Machthaber besonders angegriffen gefühlt haben und daraufhin Kundera die Staatsbürgerschaft entzogen.

Der Schriftsteller wandte sich von der tschechischen Sprache ab und veröffentlichte nur noch auf Französisch. Sein bekanntestes und kommerziell erfolgreichstes Werk, "Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins", schrieb Kundera in der Fremdsprache.

2008 tauchten in der Zeitschrift Reflex Dokumente auf, die belegen sollen, dass der 20-jährige Kundera einen antikommunistischen Aktivisten bei der Polizei angezeigt habe. Dieser wurde zu 22 Jahren Gefängnis verurteilt, von denen er 14 Jahre unter Zwangsarbeit im Uranbergbau verbrachte. Einerseits bestätigte ein Literaturwissenschaftler, dass die Anzeige nicht von Kundera eingebracht worden ist, andererseits berichtete 2009 die Tageszeitung Lidové noviny, dass die Echtheit der belastenden Protokolle bewiesen sei.

Diese Ereignisse waren sicher auch ein Grund dafür, dass Kundere nie mehr eine Verbindung zu seinem Heimatland aufgebaut hat. 2019 nahm er jedoch wieder die tschechische Staatsbürgerschaft an, die ihm der damalige Premier Andrej Babiš angeboten hat. 

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