Der Prager Wenzelsplatz - das pulsierende Herz der Goldenen Stadt

Von den Einheimischen einfach nur "Václavák" genannt, ist der Prager Wenzelsplatz einer der geschischts- und symbolträchtigsten Orte des Landes. Der zweitgrößte Platz der Tschechischen Republik wird von der Reiterstatue des Heiligen Wenzel, erschaffen von Josef Václav Myslbek, dominiert. Er ist ein Handels- und Verwaltungszentrum mit Kinos, Theatern, Bankhäusern, Hotels, Restaurants und Dutzenden von Geschäften. Er ist ein traditioneller Ort für Feierlichkeiten und öffentliche Versammlungen, der schon viele historische Momente erlebt hat.

Der obere Teil des Wenzelsplatzes (Václavské náměstí)

_{Bild: Kudy z nudy}

Der Wenzelsplatz ist 750 m lang und hat eine Fläche von 42.255 m². Er wird auf der einen Seite mit dem Gebäude des Nationalmuseums (und der U-Bahn-Station Muzeum) und auf der anderen Seite von der U-Bahn-Station Můstek mit der Fußgängerzone auf dem Graben (Na Příkopě) begrenzt. Der Platz gilt als eines der Symbole der tschechischen bzw. tschechoslowakischen Staatlichkeit.

Der Wenzelsplatz wurde ursprünglich Pferdemarkt genannt. Zusammen mit dem Viehmarkt (heute Karlsplatz/Karlovo náměstí) und dem Heumarkt (Senovážné náměstí) wurde er auf Wunsch von Karl IV. angelegt. Erst 1848 wurde er auf Anregung von Karel Havlíček Borovský in "Sankt Wenzels-Platz/Svatováclavské náměstí" umbenannt. Am 19. Januar 1969 verbrannte sich hier der Student Jan Palach aus Protest gegen den Einmarsch der "befreundeten" Staaten in die Tschechoslowakei im August 1968. Während der Samtenen Revolution im Jahr 1989 wurde der Wenzelsplatz zu einem wichtigen Ort für Massendemonstrationen. Vom Balkon des Verlagshauses Melantrich aus sprachen Václav Havel und andere bekannte Persönlichkeiten zu den Menschen. Heute ist der Wenzelsplatz das kommerzielle Zentrum von Prag. Er beherbergt die berühmtesten Hotels, Geschäfte und Luxusrestaurants.

Im Jahr 1884 fuhr die erste Straßenbahn, noch von Pferden gezogen, über den Wenzelsplatz. Ihre Strecke führte vom Brückchen/Můstek über den Platz in die Prager Weinberge/Vinohrady, und dann zur Nussltreppe/Nuselské schody. Die erste elektrische Straßenbahn fuhr im Jahr 1900 auf den Gleisen, die auf die Bürgersteige verlegt wurden. Die Tram verkehrte bis 1980 auf dem Platz. Am 13. Dezember fuhr die letzte Straßenbahn, die Nachtlinie 22, auf dem Platz. Nach der Beseitigung der Gleise wurden zahlreiche Ziersträucher, Gräser und Blumen gepflanzt. In den 1980-er Jahren wurde im unteren Teil des Platzes eine große Fußgängerzone angelegt und der Bereich um die Statue des Heiligen Wenzel in eine Promenade umgewandelt. An die ehemalige Straßenbahnlinie erinnert das Restaurant "Café Tramway" in der Mitte des Platzes, nahe der Wassergasse/Vodičkova.

Der Wenzelsplatz in Prag ist nicht nur ein kulturelles Zentrum und ein Ort nationaler Denkmäler, sondern auch eines der Gebiete mit der größten Konzentration von Geschäften, Hotels und Restaurants, die allesamt reich an Geschichte sind: Grand Hotel Evropa - heute das neu renovierte Hotel W Prague - Hotel Adria, Hotel Ambassador Zlatá Husa, Dům U zlaté pšenice-Pytloun Boutique Hotel, Hotel Alchemist oder das Hotel Prague Inn - sie alle säumen den Václavák.

Viele Prager und Besucher kommen auf den Wenzelsplatz, um Luxusmode und bequeme Kleidung von Weltmarken, Schmuck, neue Bücher und Bestseller, Musik, Spiele und Delikatessen zu kaufen. Zu den beliebtesten Geschäften gehören das Haus der Mode (Dům módy) an der Ecke der Krakauer Gasse/Krakovská, in dem Kleidung und Konfektionsware verkauft wird, der Palác Fénix mit dem ehemaligen Kino Blaník (heute das Theater Studio Two), der Palác Luxor mit seiner beliebten Buchhandlung, der Palác Rokoko - eine Arkade mit Geschäften und dem Rokoko-Theater, der den Wenzelsplatz mit der Lucerna-Arkade verbindet, der Palác Lucerna mit einem einzigartigen Kino und vielen Geschäften (u. a. Musikinstrumente), der Palác Hvězda (Melantrich) und das Wiehl-Haus, in dem der Verlag Academia untergebracht ist. Der Savarin-Palast ist sehr groß und erstreckt sich bis zum Graben/Na Příkopě, er wird bis 2023 umgebaut. Im Haus U Stýblů befindet sich die Buchhandlung Knihy Dobrovský, die allen Bücherfreunden bekannt ist. Der Baťa-Palast, der hier seit 1928 steht (und seinem ursprünglichen Zweck dient), beherbergt die Ausstellungsstücke des Schuhfabrikanten Tomáš Baťa. Der Handels- und Verwaltungspalast Astra wurde von August Lind für die Produktion von Kunstblumen und dekorativen Stiften erbaut. Heute beherbergt er Läden, Cafés und Geschäftsräume. Im Palác Euro befinden sich ebenfalls Geschäfte, und im oberen Teil sind Büros untergebracht. Der untere Teil des Wenzelsplatzes wird von dem legendären Kronenpalast dominiert. Spanische Mode, Qualitätsschuhe und Accessoires sind in der Crown Palace Arcade durch Kollektionen von Marken wie Desigual, Office Shoes, VaNa1 und anderen vertreten.

Erwähnenswert ist auch das breite Angebot an Restaurants, Cafés und Bars, das sich über die gesamte Länge des Wenzelsplatzes erstreckt. Zu den beliebtesten gehören zum Beispiel Výtopna im Palác Fénix, Bar Duplex, Oliver's Coffee Cup, Kavárna Lucerna oder Lucerna Music Bar.

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